(Esta lista não esgota todos os exames desnecessários possíveis)

• vitamina A
• vitamina B1
• vitamina B12
• vitamina C
• vitamina D
• ácido fólico
• TGO ou AST
• TGP ou ALT
• gama glutamil transferase
• fosfatase alcalina
• creatinina
• ureia
• zinco
• ferro
• sódio
• potássio
• magnésio
• cobre
• selênio
• TSH
• T4 livre
• T3 livre
• antiperoxidase
• cortisol
• testosterona total
• testosterona livre
• testosterona biodisponível
• androstenediona
• DHEA
• LH
• FSH
• prolactina
• progesterona
• estradiol
• antígeno carcinoembriogênico
• antígeno ca 125
• antígeno ca 15-3
• antígeno ca 19
• amilase
• lipase
• proteínas totais e frações
• ferritina
• ultrassonografia mamária
• ultrassonografia de tireóide

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Para entender na prática, vamos comparar os nutrientes em 100 gramas de alimentos em 2 tabelas abaixo. Na primeira tabela, comparamos os nutrientes de bombom de chocolate com avelã com arroz branco cozido.  A comparação pode parecer injusta, mas aqui os fins vão justificar os meios.

Na tabela acima, o valor energético, ou seja, as calorias que o alimento produz, é 4 vezes maior no caso do bombom, equivalendo a um quarto das calorias que são gastas por dia, em média. Isto porque o bombom tem mais carboidratos e gordura (lipídios).

Agora vamos comparar os nutrientes do arroz branco com o arroz integral na tabela 2, abaixo. Para ficar com a aparência branquinha, o arroz passa por um processo de polimento. Com isso, os nutrientes que estão presentes na superfície do grão são eliminados e o arroz perde fibras,vitaminas do complexo B, manganês, magnésio e fósforo. O arroz integral é um ótimo exemplo de alimento denso em nutrientes: para uma quantidade semelhante de calorias, entrega mais nutrientes.

Como regra geral os alimentos ricos em nutrientes são os grãos integrais, frutas, verduras, feijão, nozes/castanhas, ovos, produtos lácteos, carnes magras e  frutos do mar.

Referências

1. National Cancer Institute. Nutrient Dense Foods. Disponível aqui (com versão em espanhol)
2. South Dakota Department of Health. Choosing Nutrient Dense Foods. Disponível  aqui
3. Brasil. Ministério da Saúde. Tabela Brasileira de Composição de Alimentos – TACO. 4a 201. Disponível para download aqui
4. Brasil. Instrução Normativa – IN n° 75, de 8 de outubro de 2020. Anexo II – VDR para fins de rotulagem nutricional dos alimentos em geral.
5. FAO – Food and Agriculture Organization of the United Nations. Effect of processing on nutritional value. In Roots, tubers, plantains and bananas in human nutrition. Roma, 1990. Disponível aqui

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Mas nos alimentos embalados, começar a obter informações pela Lista de Ingredientes é uma boa forma de evitar comer gato por lebre.   A lista apresenta os ingredientes utilizados no preparo, ordenados da maior para a menor quantidade.  Ela é importante no caso de alguma intolerância ou alergia a alimentos, como o leite. Mas além desta questão, a lista de ingredientes é útil na identificação de alimentos ultraprocessados.

Processar os alimentos em algum grau é necessário em muitos casos.  Não se pode comer feijões sem que  eles sejam cozidos.  As compotas e conservas são formas de preservar alimentos capazes de garantir a sobrevivência em regiões onde não há acesso a alimentos frescos em certas épocas do ano.

Alimentos ultra processados, no entanto, são tão alterados durante a preparação que acabam se transformando em substâncias derivadas de alimentos. E para melhorar o sabor, aroma, aparência e consistência destas substâncias, ainda são acrescentados aditivos químicos.

As empresas que produzem estes alimentos investem milhões em propaganda para vender seus produtos.  Nos anos 1990 foi lançado um comercial de salgadinho de pacote com os dizeres ‘é impossível comer um só’. E nos últimos anos pesquisadores têm identificado que, de fato, este tipo de alimento estimula o hiperconsumo, e as razões para isto ainda estão sendo investigadas, mas parece que mecanismos naturais de saciedade são desligados por estes produtos.

 Os ultraprocessados são densos em calorias, ou seja, produzem muitas calorias em relação à quantidade de nutrientes. O excesso de calorias é derivado de gorduras e açúcares adicionados, e estes alimentos também costumam ter alto teor de sal. Todos este fatores contribuem para aumento de peso, diabetes e pressão alta, com risco aumentado de doenças cardiovasculares como Infarto do Miocárdio e Acidente Vascular Cerebral.  Para completar, nutrientes importantes como  fibras, vitaminas e minerais  costumam ficar em falta.

E o pior é que muitas vezes estes alimentos vêm disfarçados de alimentos saudáveis, alegando alguma vantagem como ‘diet’ ou ‘light’, ou ‘100% integral’.

Todo cuidado é pouco nessa hora, mas é possível identificar os alimentos ultraprocessados prestando atenção em três características:

• O alimento não é preparado numa cozinha, mas produzido numa fábrica.
• A lista de Ingredientes costuma ter mais de 5 componentes
• A lista inclui componentes que não fazem parte dos ingredientes habitualmente encontrados na nossa cozinha.

Preste atenção na lista de ingredientes na figura abaixo.  Trata-se de um creme de avelãs, no entanto, o ingrediente em maior quantidade é o açúcar, seguido de óleo de palma, que é um óleo saturado.  As avelãs são o terceiro ingrediente, correspondendo a meros 13% da composição do produto. E aditivos químicos completam o quadro.  Este é um alimento com todas as características de ultraprocessado.

Exemplos de alimentos que frequentemente são ultra processados:

• alimentos congelados prontos para aquecimento
• barras de cereais
• bebidas energéticas
• biscoitos
• bolos e misturas para bolos
• cereais matinais açucarados
• extratos de carne de peixe ou frango empanados tipo nuggets
• hamburguers
• iogurtes e bebidas lácteas adoçados e aromatizados
• pães com ingredientes como gordura vegetal hidrogenada, açúcar, amido, soro de leite, emulsificantes e outros aditivos
• refrescos
• refrigerantes
• salgadinhos de pacote
• salsicha e outros embutidos
• sopas, macarrão e temperos instantâneos
• sorvetes, balas e guloseimas em geral

Aditivos que auxiliam a identificar alimentos ultraprocessados

• agentes de massa, anti-aglomerantes, antiespumantes, aromatizantes, carbonantes, corantes, emulsificantes, espessantes, estabilizadores de cor, glaceantes, realçadores de sabor, sequestrantes, umectantes, frutose, gordura vegetal, isolados proteicos, óleos interesterificados

Para compreender melhor o grau de processamento de alimentos, o Guia Alimentar para a População Brasileira trata especificamente desta questão no capítulo 2 – ‘A Escolha dos Alimentos’.  Guia disponível aqui.

Para saber mais sobre rótulos de alimentos, aqui nós apresentamos uma visão geral, com links  para outros textos educativos.

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Os alimentos já vem naturalmente embalados na própria casca.  Mas nos dias de hoje colhemos os nossos feijões dentro de um saquinho de plástico no supermercado.  A embalagem dos alimentos é acompanhada de informações direcionadas ao consumidor, para que ele possa fazer escolhas conscientes.

A Tabela de Informação Nutricional apresenta informações a respeito da quantidade de energia e nutrientes de um alimento.  A figura abaixo destaca em azul os itens que foram modificados pela nova regra da Anvisa e que devem constar nos alimentos embalados a partir de  outubro de 2022. Também são destacadas informações sobre alguns nutrientes que estão relacionados mais diretamente com alguns problemas de saúde, no entanto estes problemas todos estão correlacionados e costumam aparecer associados uns aos outros. O ganho de peso, por exemplo, está associado tanto a diabetes quanto a aumento da pressão. Por outro lado, o consumo de gorduras e açúcar em excesso podem levar ao ganho de peso.

Na sequência vamos abordar todos os ítens da tabela, com explicações e dicas para uma alimentação mais saudável.

Itens da Tabela de Informação Nutricional

 Cabeçalho

Porções por embalagem – esta informação é importante ao destacar que uma embalagem pode ter mais de uma porção.  Como o valor energético(calorias) e os nutrientes são apresentados para uma porção do alimento, é possível calcular as calorias do total de porções consumidas.

Ex.: Num pacote de biscoitos de aveia uma porção de 30 g tem 102 calorias.  Quantas calorias serão produzidas ao comer 5 biscoitos?

102 x 5 = 510 calorias

Porção – a porção é apresentada tanto em gramas (g) ou mililitros(ml) quanto em medidas caseiras como ‘fatia’, ‘colher de chá’ ou ‘xícara’ e indica  a quantidade de alimento utilizada como referência para o cálculo das colunas ‘000g’ e ‘%VD’.

 Colunas

100 g – indica a quantidade de calorias e nutrientes em 100 g do alimento. Assim fica muito mais fácil comparar  nutrientes entre diferentes alimentos.  Para saber qual pão fatiado integral tem maior teor de fibras,  ou qual marca de chocolate tem menos açúcar, utilize esta coluna.

000 g – indica a quantidade de calorias e nutrientes em uma porção do alimento e permite calcular a  quantidade total de calorias, dependendo do número de porções, conforme vimos no exemplo indicado no item ‘Porção’ acima.

% VD – porcentagem do valor diário –  este valor indica a porcentagem de valor energético e nutrientes por porção do alimento em relação aos valores diários de referência (VDR).

Uma dica é utilizar a regra das proporções, que vale como princípio geral.  Quando a %VD for menor ou igual a 5%, significa uma quantidade pequena do nutriente.  Quando a %VD é igual ou maior que 20%, significa que a quantidade é grande.

Como a %VD se baseia na porção, é preciso verificar se as porções são iguais ao comparar alimentos diferentes.

 Linhas

Valor Energético – são as calorias produzidas a partir dos alimentos para que o organismo desempenhe suas funções. Em média as pessoas necessitam de 2000 calorias ao dia, mas este valor varia conforme idade, sexo e nível de atividade física. Quando produzidas em excesso, as calorias são armazenadas na forma de gordura, e com o tempo isso pode resultar em ganho de peso.  As calorias sempre devem ser avaliadas em relação à quantidade de nutrientes no alimento.  Alimentos densos em calorias geram muitas calorias em relação à quantidade de  nutrientes. Com isso fica mais difícil obter todos os nutrientes necessários sem ultrapassar o limite diário de calorias. Alimentos densos em nutrientes, por outro lado, contém mais nutrientes em relação ao total de calorias.  Leia a mais a respeito de alimentos densos em nutrientes aqui.

 Carboidratos- total de carboidratos  que são absorvidos pelo organismo presentes no alimento. Carboidratos incluem tanto os amidos existentes em alimentos como arroz, batata e trigo como também os  açúcares  de que tratamos abaixo.

Açúcares Totais – açúcar é um carboidrato de paladar doce. Açúcares totais são todos os açúcares absorvidos pelo organismo presentes no alimento e incluem os que fazem parte da composição natural do alimento.

Açúcares Adicionados – são açúcares que foram adicionados durante o preparo e não incluem os que fazem parte da composição natural do alimento. Exemplos são o mel, o melado, o açúcar mascavo e também alguns menos familiares como sucrose, dextrose e sucrose, por exemplo. E aqui fica a dica: o sufixo -ose é usado para dar nome aos açúcares.  Evite os alimentos com açúcares adicionados.

Gorduras totais – a soma de todas as gorduras presentes no alimento.

Gorduras saturadas – a principal fonte de gorduras saturadas são alimentos de origem animal como carnes e leite e seus derivados. São gorduras sólidas em temperatura ambiente, e estão relacionadas a doenças desencadeadas pelo depósito de gordura nas artérias. Algumas gorduras vegetais (óleos de palma e de palmiste, que são derivados do dendê, e óleo de coco) também são ricas em gorduras saturadas. Este tipo de gordura aumenta o LDL, ou colesterol ‘ruim’.  Substitua por óleos vegetais insaturados como oliva, milho, girassol e soja.

Gorduras trans – a gordura trans é rara na natureza, e a principal fonte é a produção industrial de gorduras parcialmente hidrogenadas.  Além de aumentar o colesterol ‘ruim’, este tipo de gordura ainda diminui o HDL ou colesterol ‘bom’, sendo certamente o pior tipo de gordura.  No Brasil a utilização de gordura trans foi banida dos alimentos produzidos a partir de 1º de janeiro de 2023. No entanto alimentos produzidos antes desta data ainda podem conter este tipo de gordura.  Fique atento.

Fibra alimentar – fibras são carboidratos não digeridos pelo nosso organismo, fundamentais para o funcionamento dos intestinos além de ajudar a reduzir a absorção de colesterol e glicose. Leia mais sobre fibras aqui.

Outros – além dos nutrientes acima, outros também podem estar listados na tabela, como vitaminas e minerais, desde que a %VD seja maior ou igual a 5%.

Para mais informações sobre rótulos de alimentos, clique aqui.

Referências

Governo do Brasil.  Ministério da Agricultura e Pecuária  – Resolução RDC 429 de 8 de outubro de 2020. Dispõe sobre a rotulagem nutricional dos alimentos embalados. Disponível aqui

Governo do Brasil, Ministério da Agricultura e Pecuária. Instrução Normativa nº 75 de 08 de outubro de 2020. Estabelece os requisitos técnicos para declaração da rotulagem nutricional nos alimentos embalados.  Disponível aqui

FDA – How to Understand and Use the Nutrition Facts Label -2022 -disponível aqui

National Health System – Food Labels – 2022 – disponível aqui

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Rotulagem frontal  é um sistema de alerta indicando que foi ultrapassado um determinado limite de açúcares adicionados, gorduras saturadas ou sódio no alimento.   Ou seja, são alimentos que devem ser consumidos em menor quantidade ou evitados.  Quando um alimento contém uma quantidade maior ou igual às apresentadas na tabela abaixo, ele deve vir acompanhado da Rotulagem Frontal.

Quando for o caso, esta rotulagem vai estar disponível na parte da frente da embalagem,  com uma lupa ao lado do termo ‘alto’, seguida do ingrediente ou ingredientes que se encontram acima do limite.

O fato de um alimento não apresentar esta rotulagem não significa que ele seja uma escolha saudável.  Para que não restem dúvidas é melhor recorrer à Lista de Ingredientes e Rotulação Nutricional Frontal.

A figura a seguir indica os modelos de rótulos nutricionais frontais que devem estar nos alimentos embalados  a partir de outubro de 2022.

Referências

Governo do Brasil.  Ministério da Agricultura e Pecuária  – Resolução RDC 429 de 8 de outubro de 2020. Dispõe sobre a rotulagem nutricional dos alimentos embalados. Disponível aqui

Governo do Brasil, Ministério da Agricultura e Pecuária. Instrução Normativa nº 75 de 08 de outubro de 2020. Estabelece os requisitos técnicos para declaração da rotulagem nutricional nos alimentos embalados.  Disponível aqui

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Acontece que os termos utilizados nestas alegações nem sempre são intuitivos e fica difícil fazer escolhas com base nestes termos.  Será que o alimento “reduzido” tem uma quantidade menor de determinado nutriente do que o termo “baixo”, por exemplo?  É o que vamos tentar responder.

Alegações Nutricionais quando há redução de algum componente do alimento

No caso de redução de componentes, os termos utilizados nas embalagens são ilustrados na figura abaixo, onde é apresentada uma sequência na qual a quantidade do componente geralmente aumenta no sentido das setas, mas nem sempre. Isto porque os termos ‘reduzido’ ou ‘light’ se referem a quantidades relativas (percentagem do total), enquanto que os demais  se referem a quantidades absolutas (gramas).  Os termos ‘diet’ e ‘zero’ equivalem a ‘não contém’, enquanto que o termo ‘light’ equivale a ‘reduzido’.

O fato de um alimento ser ‘diet’ ou ‘light’ não significa que seja menos calórico.  Quando o fabricante elimina o açúcar de um chocolate para que ele seja Diet,  muitas vezes precisa acrescentar gordura para tornar o produto mais palatável.  Nestes casos a alegação nutricional deve estar acompanhada dos dizeres: “Este não é um alimento baixo ou reduzido em valor energético”.

Em caso de dúvida com relação às alegações nutricionais do alimento é possível recorrer à  Lista dos Ingredientes e  Tabela de Informação Nutricional para informações mais precisas.

A tabela abaixo contém informações sobre outras expressões que podem ser utilizadas no caso de componentes reduzidos.

Alegações Nutricionais quando há aumento de algum componente do alimento

Estas alegações são empregadas quando há uma quantidade aumentada de proteínas, fibras, vitaminas, minerais e ácidos graxos.  Neste caso, os termos utilizados são apresentados na ilustração a seguir, onde a quantidade do nutriente em geral aumenta no mesmo sentido das setas.  A exceção são as vitaminas onde ‘Alto Conteúdo’ é maior que ‘Aumentado’.

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Os rótulos alimentares apresentam 4 maneiras distintas de informação:

• Lista de Ingredientes
• Tabela de Informação Nutricional
• Rotulagem Nutricional Frontal
• Alegações Nutricionais

Não se preocupe se estes termos parecem grego.  No decorrer do texto as coisas vão ficar mais claras, e você pode voltar e fazer consultas sempre que precisar.

Primeiro vamos apresentar de forma resumida o significado e aparência de cada item, e ao final de cada um é possível acessar um link para obter mais informações.

Lista de Ingredientes

A lista de ingredientes apresenta os ingredientes utilizados no preparo do alimento, ordenados da maior para a menor quantidade.  Iniciar a análise das informações nutricionais por esta lista pode poupar algum trabalho, pois nesta fase é possível perceber sinais indicativos de alimentos ultraprocessados, que devem ser evitados.

Abaixo ilustramos uma lista de ingredientes obtida de uma embalagem de alimento industrializado.

Para saber mais sobre a Lista de Ingredientes, clique aqui.

Tabela de Informação Nutricional

A nova tabela segue o modelo da figura abaixo e deve estar presente nos produtos embalados a partir de outubro de 2022.

Para entender melhor o significado de cada item da tabela, clique aqui.

Rotulagem Nutricional Frontal

A Rotulagem Nutricional Frontal é um alerta que deve aparecer na parte da frente da embalagem de alimentos que contém grande quantidade de açúcar, gordura saturada ou sal de cozinha (sódio).

Para saber mais sobre Rotulagem Nutricional Frontal, clique aqui.

Alegações nutricionais

Termos como ‘zero açúcar’, ‘não contém lactose’, ou ‘fonte de fibras’ são exemplos de alegações nutricionais.

Para saber mais a respeito, clique aqui.

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Ação das fibras

• Aumentam o volume das fezes e regulam os movimentos intestinais, garantindo o bom funcionamento dos intestinos.
• Por não serem digeridas, não são fonte de calorias e produzem sensação de saciedade, o que favorece o controle do peso.
• No intestino grosso agem como uma espécie de fertilizante, estimulando o crescimento de bactérias benéficas e contribuindo para o equilíbrio da flora intestinal.
• Diminuem a velocidade de absorção de nutrientes como colesterol e glicose.

Tipos de fibras

Solúveis

Ao se misturar com a água, este tipo de fibra retarda a digestão  auxiliando a reduzir o colesterol e a glicose no sangue, contribuindo para manter o coração e vasos sanguíneos saudáveis. Este tipo de fibra é encontrada na aveia, chia, feijões, lentilhas e também em algumas frutas como maçãs e mirtilos.

Insolúveis

Estas fibras atuam formando um bolo que facilita o trânsito intestinal de alimentos e resíduos. São encontradas em grãos integrais, quinoa, feijões, folhas verdes e na casca de frutas.

Necessidade diária

Para uma dieta saudável é necessário consumir de 25 a 35 gramas ao dia.

Como aumentar o consumo

• Consuma frutas e verduras inteiras ao invés de sucos. Numa laranja média há 3,1 g de fibra enquanto que no suco de uma laranja há apenas 0,2 g.
• Dê preferência a arroz e pão integrais.
• Substitua a carne por feijões ou lentilhas em alguns dias da semana.
• Adicione sementes (linhaça, chia) a saladas ou cereais matinais.
• Coma batatas com a casca.
• Pesquise o conteúdo de fibras nos alimentos. Esta informação é facilmente disponível na internet. Comece comparando os alimentos na tabela abaixo.

Fibras em alimentos Embalados

Nos alimentos embalados é preciso não se deixar enganar pelas aparências.  As embalagens podem trazer alegações nutricionais  do tipo ‘fonte’ e ‘alto conteúdo’ e os critérios para estas denominações são apresentados na tabela abaixo.

Mas a presença de fibras por si só não garante que um alimento seja saudável. Para maior segurança é preciso verificar a Lista de Ingredientes.

Além disso, o termo integral costuma aparecer nas embalagens de alimentos como um chamariz,  fazendo parecer que se trata de uma escolha saudável. Para não se deixar enganar nestes casos, o consumidor pode lançar mão da  Regra dos Dez para Um, que faz a comparação entre a quantidade de carboidratos totais e fibras numa porção do alimento.  (Estes valores estão disponíveis na Tabela de Informação Nutricional na embalagem).   Em seguida é preciso dividir os carboidratos totais por 10.  Se a quantidade de fibras for maior ou igual ao resultado obtido, a relação 10:1 está garantida, e trata-se de um produto integral saudável.

Exemplo: numa porção de um alimento com 35 gramas de carboidrato  e 4 gramas de fibra:

35/10 = 3,5

Como 4g é maior que 3,5g, a proporção 10:1 está garantida.

Referências

1. National Institutes of Health 2022. Health benefits of dietary fibers vary. US Department of Health and Human Services. Bethesda, Mariland.  Disponível aqui
2. The Nutrition Source 2023. Fiber. Harvard School of Public Health. Boston, Massachussets. Disponível aqui
3. Food Data Central. Agricultural Research Service. US Department of Agriculture. Disponível aqui
4. Eat Well 2022. How to get more fiber into your diet. United Kingdom National Health System. Disponível aqui
5. Mozaffarian, R., Lee, R., Kennedy, et al. (2013). Identifying whole grain foods: A comparison of different approaches for selecting more healthful whole grain products. Public Health Nutrition, 16(12), 2255-2264. Disponível aqui

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Quero o essencial da vida
Quero ser normal em Curitiba
(Rita Lee)

Mas eu também sei ser careta
De perto ninguém é normal
(Caetano Veloso)

Definir o que é normal sempre envolve algum grau de controvérsia e a dificuldade se aplica também a problemas aparentemente objetivos como exames médicos complementares. Para interpretar um exame laboratorial contamos com os valores que acompanham o resultado, chamados de intervalo de normalidade ou valores de referência. Se o resultado estiver fora deste intervalo, ele é considerado ‘anormal’ indicando a necessidade de alguma intervenção. O problema é que para a maioria das substâncias existe uma área cinzenta, onde tanto pessoas normais como doentes apresentam resultados na mesma faixa. Nas figuras abaixo vamos ilustrar como o valor de referência funciona. Para isto, pessoas que foram previamente identificadas como saudáveis e doentes por meio de exames mais sofisticados vão ser submetidas a um exame laboratorial qualquer.

Na figura acima o valor de referência é estabelecido pela seta preta, sendo que à direita da seta, no retângulo azul, estão representados todos os resultados alterados, e à sua esquerda da seta, no retângulo amarelo, estão representados todos os resultados normais. A condição de saúde das pessoas, por sua vez, é representada nos círculos, sendo que o círculo verde representa as pessoas saudáveis, e o círculo rosa representa as pessoas doentes.

Repare como uma parte das pessoas que são saudáveis apresentam resultados na faixa alterada e uma parte das pessoas doentes apresentam o resultado na faixa normal. O exame alterado numa pessoa saudável é um falso positivo e o exame normal na pessoa doente é um falso negativo.

Nesta outra figura, movemos a seta preta para a direita, até o ponto em que os exames alterados não incluam mais o conjunto das pessoas normais. Desta forma, resolvemos a questão das pessoas saudáveis pois eliminamos todos os resultados falso-positivos. O problema é que se você prestar atenção no conjunto das pessoas doentes vai perceber que um número maior ficou no lado dos exames normais, e isso significa que aumentaram os casos de falso negativo!

Para tentar fugir da situação anterior, podemos mover a seta preta do intervalo para a esquerda. Neste caso eliminamos qualquer exame falso negativo, mas em compensação o número de exames com resultado falso positivo aumentou.

À primeira vista pode parecer que estamos num beco sem saída: se correr o bicho pega, se ficar o bicho come. Mas na verdade nem tudo está perdido à medida que aprendemos a tirar partido das característica de cada exame.

Primeiramente, é importante saber que o intervalo de referência para alguns exames bioquímicos costuma incluir 95% da população normal. Com isso 5% da população normal fica de fora deste intervalo, e a consequência prática é que há 5% de chance de um resultado falso-positivo numa pessoa saudável.

Por fim, um exame com pouca chance de falso negativo é confiável no caso de resultado normal (negativo), e exames com esta característica devem ser empregados sempre que é importante descartar uma doença. Um exame com pouca chance de falso positivo, por outro lado, é útil para confirmar uma doença. A mamografia, por suas características, é mais confiável quando o resultado é negativo, descartando câncer de mama. No caso de exame alterado, no entanto, é preciso confirmar este resultado lançando mão de outros exames, como a biópsia.

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